《牧羊少年奇幻之旅》是一本遠近馳名的書籍，最近終於有機會拜讀。它以牧羊少年為主線，帶出追尋夢想的過程和掙扎，同時也著墨介紹另外兩種人：心中有夢盲目追隨；和心中有夢卻不敢追隨的人。書中有些地方至今不解，希望完成這篇文章時，已能解答其中。
Paulo Coelho生於巴西里約熱內盧，他順從父母之意就讀法律院校，之後放棄學業，並成為嬉皮士，遊歷於多個地方，如北非、歐洲、南美等。後回到巴西成為填詞人及小說家。《牧羊少年奇幻之旅》一書已印刷超過一千一百萬冊，翻譯約40種語言，可見此書泌人心脾的程度。
本書有許多思考點，講述了牧羊人棄羊到金字塔尋寶的故事，過程中牧羊少年幾度想放棄，但最終完成旅程，收獲碩豐。我常常要回看作者的文字，跟作者的文字混熟後，再推移置到人生層面思考和反思。
1. 無拘無束，自由自在
牧羊少年本身並非牧羊人，只是喜歡遊歷而當上牧羊人。他的工作為他帶來許多短暫相處的朋友，他喜歡這種不用長時間對着同一幫朋友的相處模式，因為長時間相處，缺點便會原形畢露。時間久了，朋友會要求你改變，你也會要求朋友改變，雙方似乎都很清楚該怎樣過活，而對對方指指點點，實質卻一無所知。
因此，牧羊少年喜歡周圍遊歷，認識新朋友，短時間的相處無需特意遷就彼此。他雖然年紀輕輕，似乎已看化了人際交往，喜以距離感，來一個「看着我不妨濛一點」的原則結交朋友，十足顯示出他那無拘無束、自由自在的性格。
2. 每個人也有天命
天命—一直想做的事。「當你真心渴望某種東西時，整個宇宙都會聯合起來幫你完成」這句話是否很熟悉？這是近年來非常興起的一句話，借以鼓勵人們追尋夢想，並給予力量和希望。
書中提到每個人在任何一個人生階段，都能夠完成他們的天命，似乎在說無論是十幾歲橫衝直撞的少年，還是遲暮年邁的老人，都有能力完成夢想。
但是為什麼夢想對大多數人來說，是遙不可及的呢？更多人更在意別人的看法而忽略了天命，例如想成為作家的人，擔心作家未必有穩定收入和其他人的看法，也沒有信心能寫出一本書，堆砌諸多藉口，把天命扔到九霄之外。在天命的路途上，就如《創作，是療癒心靈的旅程》一書所提出的—前進兩步，後退一步的過程。
3. 成為探險者
牧羊人看着羊群，他為牠們帶來食物和水，羊群可能早已忘記了生存本能。相反，牧羊人選擇了不一樣的路—不斷遊歷，這世界如斯廣大，一蘿趣事正等着牧羊人發掘呢！
這讓我想起小時候的一件趣事。那時放學回家大概走約十五分鐘，有次忽發奇想，跟同行的朋友提議走不一樣的路，之後我們也會這樣探路。過程中關閉自動啟航模式，開啟自我意識，看見了平時少見的人和事。記得有次在發掘新路時，看見大樹前側躺着一個紅噹噹的神主牌，那位置有點偏僻，嚇得我們拔足脛走。雖然事隔多年，但「秘境探索」的刺激感和期待感，至今仍然暈染於心坎中。
牧羊少年在成為探險者的路途上沿於一念之差。他以羊群換取金錢，但卻遭人偷竊，此時他在一個決策點上：是成為被偷的受害者，還是探險者：把此視為奇妙的經歷，並繼續尋寶。最後他選擇了後者。
牧羊少年在成為探險者的路途上沿於一念之差。他以羊群換取金錢，但卻遭人偷竊，此時他在一個決策點上：是成為被偷的受害者，還是探險者：把此視為奇妙的經歷，並繼續尋寶。最後他選擇了後者。
雖然在路途上遇到不少困難，有時使他不得已在某個地方滯留，但是願意嘗試新事物、觸類旁通的性格，使他收獲滿滿，例如：男孩從觀察中發現了吸引顧客的銷售手法，讓水晶商人的生意比從前好許多，生意突飛猛進。商人高興之餘，覺得足夠了，安於現狀就好，但最後還是相信男孩子的眼光，接受男孩第二個建議，使他的生意又迎來第二春。
此處商人可類比作一個見證夢想的光芒在手中暗暗熄滅，而次選的水晶生意在走下坡，但卻沒有想新的解決方法，只是回想過去生意好景的日子的人。他一直想去朝聖，但總以水晶店分身不暇為由，這樣三十年過去了，夢想仍是種子，沒有水份的灌溉，也沒有土壤的滋養，只是放在內心的最深處，有時拿出來觀賞，再看看水晶生意，又放回心的深處。因此，作者一句雖然絕情，但卻份外真實 ——不是所有人都能夠完成夢想。相反，男孩盡心盡力扮演好一個牧羊人和商人的小幫手，在過程中滲入自己的想法，開闢新路，大放異彩。他的嘗試為他創造了兩條後路——牧羊人或商人的小幫手。
只操心如何前進，完成目標的路就是不管走了多少路，都會回到原先的路程上。
——《牧羊少年奇幻之旅》
4. 欠缺實際行動
書中有一點讓我甚為不解——一個竭力研究煉金術的英國人，放棄許多東西，幾經辛苦到綠洲找尋煉金術士，煉金術士要他努力進行實體練習，而非只看理論。
你看！
這就是我喜歡寫讀後感的原因。
因為我的不解是英國人已經放棄得夠多了，但還是得不到煉金術的精髓。反觀沒有煉金術基礎知識的男孩，卻得到煉金術士的指點。在文字的思考和統整下，發現英國人和男孩最大的分別是一個重視理論，時常閱讀艱深的知識，卻不行動；另一個則對遇到的事情有實體的體驗，願意「落手落腳」，男孩以寬達的心擴展到所能及的地方，想出不同的解決辦法，因此，旅程中帶給他不同的感悟。
經驗之人總分享面對挫折時要勇往直前，但在閱讀中的我們又何嘗不知道呢？只是在過程中真的痛苦萬分，如何克服對失敗的恐懼？或許就如書中所說，把自己視為一個探險家，不斷經歷和體驗。在追尋夢想的路上，一直都會考驗到其勇氣和耐性，反倒在這個節骨眼上，不能遲疑，也不能失去耐性。
書本資料
✎ 書名｜ 牧羊少年奇幻之旅
✎ 作者｜ Paulo Coelho
✎ 譯者｜ 周惠玲譯
✎ 出版｜ 時報文化
